昆虫は成長の過程でその姿を劇的に変化させます。 卵から生まれた小さい幼虫は、脱皮を重ねて幼虫 の姿のままにだんだん大きくなっていきます。
しかしある時、脱皮によって「さなぎ」へとなり、さ らにもう一回の脱皮を経て「成虫」へとなります。この「変態（へんたい）」と呼ばれる過程こそ、 昆虫が劇的に姿を変える重要なプロセスです。
私たちは様々な種類の昆虫の変態の中でも、長くて鋭いツノや大顎を持つカブトムシやクワガタムシ の蛹から成虫への変化に注目しました。ツノや大顎は成虫では非常に鋭い構造をしています。しかし、 蛹の時には丸みを帯びた構造をしています。いったいどのように、丸みを帯びた構造から鋭い構造へ と形を変えているのでしょうか？
今回の講演では、カブトムシやクワガタムシを用いた研究から、や がて脱ぎ捨てられる蛹の「殻」に、体を覆う上皮の一部が接着していることが明らかになってきたこ とをお話しします。

（本サロンは科研費 学術変革A「からだ工務店」との共催イベントです）